Al igual que en el resto del mundo, en el continente europeo la obesidad infantil ha venido registrando un crecimiento alarmante en fechas recientes; un caso particular es el de la ciudad de Amsterdam, capital y ciudad más grande de Holanda, en la cual la obesidad infantil ha alcanzado en los últimos años un incremento del 12%, el más elevado del país de los diques y canales. Se están tomado medidas al respecto. La Fundación Torres-Picón las comparte y divulga.
Ante circunstancias tan preocupantes, las autoridades de dicha ciudad han dictado una serie de disposiciones prácticas encaminadas a controlar y reducir la incidencia de este grave problema de salud pública. Un detalle interesante que debe resaltarse es que casi todas estas medidas están concebidas para ser puestas en práctica en el medio escolar, el contexto más apropiado para inculcar educación en materia de salud.
En primer lugar, no se permite que los niños lleven jugos o bebidas azucaradas a la escuela, solamente se les permite llevar agua o leche. Esto se hace pensando que, fuera de la escuela, los padres pueden darles a sus hijos cualquier alimento o bebida de su preferencia, pero en el ambiente escolar los niños sólo deben ingerir bebidas y alimentos saludables, a modo de ejemplo. Asimismo, el gobierno local ha incrementado la inversión para colocar más fuentes de agua en toda la extensión de la ciudad, a fin de estimular su consumo.
Con la misma premisa de que en casa los padres pueden darles a sus hijos los alimentos que quieran pero dentro de la escuela los alumnos sólo pueden ingerir alimentos sanos, se ha prohibido la celebración de cumpleaños en el ambiente escolar, para evitar que los niños ingieran dulces, pasteles, chucherías, comida chatarra, en fin, todos los elementos acostumbrados en una celebración de este tipo.
A partir de ahora, la programación educativa incluye clases de cocina saludable, a fin de que los estudiantes aprendan a elaborar platos balanceados y nutritivos, incluyendo comida típica de diferentes etnias.
En el mismo contexto escolar, se da inicio a una campaña educativa a fin de formar conciencia en la población, especialmente en los padres y representantes, sobre la importancia del sueño, ya que existe una estrecha relación entre el dormir bien y suficiente, y el correcto balance hormonal, el cual influye en gran medida en el apetito. En este sentido, se ofrecen charlas y reuniones con los padres, con el fin de ofrecerles información y orientación en el establecimiento de hábitos de sueño saludables para los niños.
Otra medida destinada a desestimular el consumo de comida chatarra y alimentos o bebidas no saludables es que, en adelante, las autoridades administrativas de la ciudad no patrocinarán ni promoverán eventos deportivos que sean financiados por empresas de comida rápida o bebidas azucaradas; esto con el objeto de minimizar la exposición de los niños ante la publicidad de estas marcas y evitar que asocien las actividades recreativas con este tipo de alimentos y bebidas.
Tomando en cuenta que existe una demostrada relación entre el bajo nivel socioeconómico y las altas tasas de obesidad, se establecieron subvenciones en los precios y tarifas de los centros que ofrecen actividades deportivas, a fin de favorecer a familias con bajos ingresos.
Debemos ser muy responsables en decir que son los profesionales de la salud y más específicamente los médicos, quienes deben indicarnos como atender y tratar nuestras dolencias, dejó en claro Pedro J. Torres, vocero y presidente de la Fundación Torres-Picón, dedicada a la prevención de la obesidad y el sobrepeso infantil, así como a la promoción de la educación, las artes y la cultura como medios idóneos para la superación personal de los jóvenes y el desarrollo social. Pero, dejó en claro que, es muy amplio el campo de la prevención y que igualmente puede ser enormemente efectivo, sobre todo si las medidas o métodos preventivos se aplican tempranamente, se promueven tanto en el hogar como en el medio escolar, precisó.
GF/EDC
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